２０１１．３．４．
子宮頸がんと「関係ある」ものの
明確な原因とまでは言えない
パピローマウイルスに対し、
ワクチンが実用化された、
ということは、ATLの明確な
原因であると特定されている
HTLV-1ウイルスについて、
ワクチン開発はどうなってるのでしょうか。
ほとんど行われていません。
子宮頸がんのワクチンなどと
紛らわしい名前がついていますが、
パピローマウイルスへ感染する前に
投与する、そういう前提で開発されています。
感染後に投与しても効果ない、と
されています。
感染したり、ましてや、「がんが増殖してから」
ワクチンをうっても、何の意味もありません。
インフルエンザに感染してからワクチンを
うつ人はいないのと、同じ理屈です。
その点、HTLV-1の主たる感染ルートは
母子感染ですので、胎児にワクチンはうてませんから
開発を試みることさえできないわけです。
では、成人後の感染についてはどうかというと
クラミジアであれ、梅毒であれ、淋菌であれ
感染を防ぐワクチンの開発は、盛んに行われたましたが
うまくいったものは一つもないのです。
病原体の物質の一部を抗原として注射すればいい、
ここまでは、話としては一見、簡単で、
実際に抗原物質の投与を
行うところまではいくのですが、免疫システムは
そんな単純ではなく、単に、抗原物質を注射した、
それだけで制御できるものではありません。
今のところ、HTLV-1に感染していない人へ
ワクチンを投与する計画なり、開発プランなりは
動いていません。
では、感染した後にうつワクチン、はどうかというと、
一応、研究プログラムは存在します。
HTLV-1感染者といっても、T細胞の一部に、
ウイルスの遺伝子が含まれており、細胞表面にも
ウイルスが活動した痕が残っているのですが、
ウイルスそのものはほとんど活動していません。
この状況で、細胞表面の「ウイルスの痕」物質を
標的とするワクチンを開発すればいい、という
話があります。 根拠は、他人の造血細胞を移植した
ATL患者体内で、特に、治療の予後が好ましい傾向を
示した患者さんの中には、この「ウイルスの痕」物質を
認識し、この物質を目印に相手の細胞を攻撃する
CTLが誘導されるケースがみられるから、というものです。
ですが、感染者本人の免疫細胞は、HTLV-1感染を
許してしまったわけです。 体内に、「ウイルスの痕」
物質を提示する感染細胞が存在しながら、
これを攻撃しない状態なのです。
CTLが誘導といっても、他人の造血細胞から
分化してきたT細胞が、CTL化したのであれば、
本人のT細胞は、何もしていない、ということになります。
CTLが、患者さん、造血細胞提供者、どちらに
由来するのか、確認されたかどうか、それは知りません。
少なくとも、今まで、無視してきた相手を突然、
攻撃するようになるには、患者本人の免疫システムに
大きな変化をもたらす必要があります。
強いアジュバントによる免疫刺激によって、
免疫の目を覚まさせることはできるのかもしれません。
NK細胞を活性化させると、HTLV-1感染細胞を
試験管内で全滅させる現象はみています。
また、がんを発症する前ならば、免疫抑制も
それほどではない可能性があります。
ただし、強い免疫刺激は強い副作用を伴いますので
９５％の感染者は生涯、発症しない、しかも平均５５歳まで
健常のまま、こういう状況で、発症していない人に
強い刺激を加えるのは、慎重の上にも慎重に
考えるべきですね。